Perception of positionality in religious education
Effects of a training module on the positionality skills of trainee religious education teachers in Hamburg
DOI:
https://doi.org/10.20377/rpb-1987Keywords:
ability to take position, initial teacher training, pre-post-design, RUfa 2.0Abstract
This study examines the effects of a training module designed to enhance the ability to take position of trainee religious education teachers in Hamburg. Positionality — understood as the ability to transparently and reflectively integrate one’s own religious stance into teaching — is widely recognized in religious pedagogy at both theoretical and normative levels. However, empirical studies on concrete measures to effectively promote this competence are lacking. This study addresses that gap. Using a pre-post design, 104 trainee teachers completed a three-part online module. The module is based on the Hamburg Positionality Model, which encourages engagement with questions of belonging, authenticity, representation, and openness to dialogue. The results show that participants’ attitudes toward positionality of teachers in religious education already largely aligned with the ideals of RUfa 2.0 before the module: They supported transparent, non-overwhelming positioning by teachers and rejected indoctrinating approaches. Furthermore, participants’ perception of positionality changed significantly: While a dichotomous distinction between displaying and avoiding positionality dominated before the module, afterward, participants differentiated between linguistic, performative, and critical forms of expression. This suggests a heightened awareness of the phenomenon and a more reflective stance. The study thus provides initial empirical evidence that targeted training modules can foster positionality competence.
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